p.o.s.t

p.o.s.t

El POST, acrónimo inglés de Power On Self Test, o la autoprueba de encendido es un proceso de verificación e inicialización de los componentes de entrada y salida en un sistema computacional que se encarga de configurar y diagnosticar el estado del hardware.

¿Qué es una tarjeta de diagnóstico POST?

Una tarjeta de diagnóstico POST no es más que un circuito electrónico especializado en recibir los códigos POST que genera el BIOS durante la secuencia de arranque (La rutina POST). Aprovechando esta característica son útiles para diagnosticar muchas de las fallas que impiden a las computadoras que arranquen (enciendan).

¿Qué puedo identificar con una tarjeta de diagnóstico POST?

Típicamente permiten conocer:

1. Si el CPU está impidiendo que el arranque del equipo se realice correctamente
2. Si problemas asociados a la memoria RAM impiden que el equipo encienda.
3. Si algún problema relacionado al chipset de la Motherboard falla en algún punto durante el arranque.
4. Permite detectar problemas en el propio BIOS o algún parámetro de la configuración del mismo.
5. De forma indirecta puede indicarnos si algún periférico (incluidas tarjetas de red, módems, etc.), así como unidades de almacenamiento (unidades de disco duro, de disquete, etc.) están impidiendo el arranque del sistema.
6. Entre otras fallas.

Y en general cualquier falla que se presenta en un equipo antes que empiece la carga del sistema operativo.

¿Qué no son las tarjetas diagnóstico POST?

Sin embargo, es importante tener claro que si bien, una tarjeta de diagnóstico POST permite identificar muchas de las fallas en la motherboard o asociadas a chipset, CPU, memoria, unidades de disco, etc., no es un probador de estas u otras unidades, es decir, una tarjeta de diagnóstico POST no está diseñada para:

1. Probar directamente el CPU
2. Probar directamente módulos de memoria
3. Probar directamente unidades de disco duro, flexibles o removibles
4. Probar directamente bancos de memoria
5. Probar directamente otros periféricos
6. Etc.

En resumen, si usted adquiere una tarjeta de diagnóstico POST con la idea de probar todos los componentes “clave” de un equipo de cómputo, está realizando una compra equivocada. Para probar cada uno de estos elementos existen justamente probadores específicos, algunos pueden ser muy caros (como es el caso de los probadores de módulos de memoria y del CPU).

Entonces, ¿para qué me sirve una tarjeta de diagnóstico POST?

No debe olvidar que una tarjeta de diagnóstico POST es eso precisamente: Una tarjeta de diagnóstico que muestra los códigos que se generan durante la rutina POST. Depende de usted la correcta interpretación de los códigos obtenidos.

Una correcta identificación e interpretación de los códigos le permitirán determinar si su equipo tiene algún problema con:

1. El CPU
2. La memoria (RAM, ROM)
3. El BIOS
4. Periféricos PCI
5. Periféricos IDE/SATA
6. Chipset
7. Entre otros.

Tarjetas POST con Display

Actualmente es común encontrar tarjetas más modernas con display LCD en lugar de los tradicionales display de segmentos. En estas tarjetas modernas, se ha facilitado la parte de la identificación de fallas, pues estas tarjetas no solo muestran el Código Post (hexadecimal), sino que además muestran un dibujo que indica la etapa en donde encuentra la falla, Y en muchos casos además se indica un texto explicando la falla. Además en muchos casos de forma automática seleccionan el BIOS.

Cabe señalar que la funcionalidad implementada en la tarjeta Post con LCD puede variar según la versión del firmware de cada tarjeta.

Más aún muchas de estas tarjetas integran otros indicadores que nos pueden orientar acerca de otras posibles fallas del Motherboard analizado.

¿Hay tarjetas de POST que realicen el diagnóstico por puerto USB?

Frecuentemente algunos usuarios solicitan tarjetas POST que diagnostiquen por puerto USB. Sin embargo no existen tales dispositivos, no hay diagnóstico POST por puerto USB.

En efecto hay tarjetas POST que tienen puerto USB, pero éste solo tiene la función de alimentar la tarjeta POST

Por la arquitectura de la computadora, y con las tarjetas de diagnóstico actuales: esto es simplemente imposible. Cualquier tarjeta de diagnóstico POST que cuente con una interface USB es únicamente para alimentar la tarjeta POST. No tiene otra función.

¿Por qué no se puede realizar el diagnóstico por puerto USB?

Sin entrar en detalles que nos alejen demasiado del tema tratado, necesario considerar la arquitectura de la computadora para poder responder esta pregunta, en términos generales podemos mencionar que el bus PCI guarda estrecha comunicación con el BIOS y muchas de las señales que genera el mismo se pueden acceder directamente en el primer dispositivo PCI que se encuentra en el sistema.

Sin embargo el bus USB es un bus acoplado en una segunda etapa en el BIOS para quien es solo un puerto serial que se asigna dinámicamente a nivel de Sistema Operativo (Incuso a nivel de BIOS en los sistemas que soportan el ratón en los entornos gráficos de BIOS), de modo que el BIOS no dirije comunicaciones en el arranque a los puertos USB.